Matcha

Este pulberea de ceai verde folosită în ritualul ceaiului în Japonia, cu un gust foarte pregnant. Datorită calităților sale antioxidante (regăsite și în ceaiul verde obișnuit, de altfel), matcha s-a erijat într-un super aliment care a creat trendul de a fi introdus în orice. De la cappuccino la salate, de la clătite la cheesecake. Doar că gustul nu este unul tocmai potrivit cu toate aceste combinații. Da, sigur că te poți obișnui cu el în timp, însă majoritatea consumatorilor nu este prea încântată de el la prima degustare.

Sushi burrito

Adică, exact așa cum îi spune și numele, este o combinație între faimoasele feluri de mâncare japonez și mexican. Închipuiți-vă o rolă lungă și groasă de sushi, de dimensiunea unui burrito… Doar că există un motiv clar pentru care sushiul este porționat așa mic. Nu e tocmai plăcut să muști dintr-o ditamai bucata de pește crud. În plus, orezul lipicios din sushi este foarte sățios în cantitățile mici, când apare în cantități mari, deja este greu de înghițit.

Înghețată cu arome dubioase

Gama de înghețată sau gelato nu se mai rezumă de multă vreme doar la vanilie, ciocolată și căpșuni. Dar chiar și cu bogăția de fructe și arome inspirate din prăjituri, gelatierii nu contenesc să aducă în galantare noi și noi versiuni. Iar unele, în tentativele lor de a crea „out of the box”, sunt de-a dreptul dubioase. Așa că economisiți-vă banii și nu vă aruncați să încercați lucruri dubioase precum înghețata de usturoi, de caracatiță, de brânză de capră cu inserții de sfeclă sau cine știe ce alte idei crețe. Ah, da: probabil că există chiar și înghețată de varză creață!…

The post 3 mâncăruri la modă care nu sunt chiar așa de gustoase appeared first on Chili Pepper.

Când și cum ai devenit pasionată de ceremonia ceaiului?

Pasiunea mea pentru Chado s-a declanșat foarte repede, aproape de la primul contact. În anul 1998 am văzut în România o demonstrație de ceai, din care nu am înțeles nimic și mi s-a părut o joacă de copii arbitrară. Apoi am “încercat” să practic, și o altă lume s-a deschis pentru mine. A fost o experiență inexplicabilă, dar voi încerca să pun ceva în cuvinte. Pentru mine este în principal o lume a simțurilor. O percepție crescută pentru tot ce înseamnă atingere, miros, văz, auz, mișcare, gestică, atenție, care creează o stare de fantastică și odată cu ea, multă liniște și pace, ca atunci când ești pe vârful unui munte și simți cum poți “face loc” în tine pentru tot. În al doilea rând, Chado a însemnat regăsirea unor valori foarte importante pentru mine. Unul dintre principiile din Chado este, de exemplu, respectul. Personal, niciodată nu am fost de acord cu modalitatea în care respectul era văzut în România. “Respectul se câștigă” spunem noi; și se câștiga prin frică și dominare. În Chado l-am întâlnit altfel, într-un mod pe care “în secret” îl practicam, nu ca frică, ci ca alegere de a fi sincer și de a crea o relație deschisă cu celălalt, în care să îi recunosc și să îmi recunoască demnitatea. Aș putea povesti multe în acest sens, pentru că Chado cuprinde atât de multe principii, valori, experiențe, încât fiecare om care îl practică poate găsi și trăi altceva!

Când ai deschis centrul din România?

Parcursul meu în practica ceremoniei ceaiului a fost sinuos. Am practicat 2 ani în România în 1998 – 2000 cu o doamnă din Japonia, după care mi-am urmat studiile în psihologie în țară sau în alte țări și m-am îndepărtat de ceai pentru o perioadă. L-am reluat în New York, însă după terminarea studiilor m-am întors în România. În acel moment nu mai existau centre la noi în care sa se practice ceremonia, astfel încât profesorul meu din New York mi-a spus să merg să practic în Belgia, unde un coleg de-al lui se mutase de curând. A fost greu să îi explic dificultățile de a practica în altă țară; pentru el Europa este mai mică decât America și nu vedea un impediment. I-am urmat sfatul, totuși, și astfel am ajuns la Gabriel Căciulă, sensei în Bruxelles. Am studiat și încă mai studiez acolo o dată pe lună, iar în 2009 l-am invitat pentru prima oară în România să țină o demonstrație de Chado și un curs pentru cei interesați. Am început să practicăm cu un grup aici, în București, iar în 2011 am înființat asociația Chado Urasenke Tankokai România Luminiș, o filială a școlii Urasenke din Kyoto.

În ce au constat studiile tale de ceremonia ceaiului?

Studiile au o parte practică și una teoretică. Partea practică înseamnă să stai în seiza (cu picioarele sub tine) într-o postură meditativă și să înveți sute de proceduri diferite de a face ceai (ceaiul pudră, matcha). Studiile mele mai implică și practicarea din când în când a meditației zazen. Partea teoretică presupune să studiezi cât de mult poți despre cultura Japoniei, despre istoria Chado-ului, arta folosită în ceremonia ceaiului (ceramică, lemn, caligrafie, chabana (aranjatul florilor), haiku, teatru Noh), filozofie, arta kimonourilor, și așa mai departe.

Care e numele tău de ceai? (orice maestru, după suficienți ani de practică, primește un „nume de ceai”, care îi atestă măiestria)

Nu am primit încă un nume de ceai, sunt instructor “junior” încă.

Cât de des practici ceremonia ceaiului?

O dată pe lună pentru un weekend extins, seminariile fiind de câte 2-4 zile, 8 ore/zi. De câteva ori pe an particip la seminarii organizate de alte asociații de Chado din alte țări. Iar în țară predau Chado o dată pe săptămână.

Practici și pentru tine sau doar pentru public?

Când practic, doar practic. Nu mă gândesc la “pentru mine” și “pentru ceilalți”, nu au un sens pentru mine atunci. Într-un fel, aceasta este cheia înțelegerii ceremoniei – transcenderea soluției și sensului imediat.

Care a fost cel mai important moment de până acum din cariera ta de maestru al ceaiului?

Tot caut răspuns la această întrebare și nu apare nimic în prim plan. Prețuiesc fiecare moment în care mă aflu pe tatami, fie singură, fie alături de ceilalți. De fiecare dată când ne întâlnim este altfel și este unic. Mereu creăm ceva împreună, spontan, care are sens pentru fiecare în acel moment. Sunt la fel de importante și momentele bune, cât și cele grele. Chado este o cale spirituală care presupune evoluție și rafinament, astfel încât drumul este presărat cu multe întâmplări și mai ales cu multe schimbări. Cred că îmi place cel mai mult să simt schimbările, să observ evoluția și să trăiesc relațiile.

Ce fel de ceai se alege pentru ceremonia ceaiului? De unde îl procuri?

Se alege doar matcha – ceai verde pudră. Îl procurăm din Japonia. Matcha este făcut în multe locuri în Japonia și contează mult calitatea lui. Noi preferăm regiunea Koyamaen.

The post Ceremonia servirii ceaiului japonez, la București appeared first on Chili Pepper.

Ceaiurile verzi sunt făcute, la fel ca majoritatea celorlalte sortimente, din frunzele plantei Camellia Sinesis. Acest lucru scoate din discuție cel mai des întâlnit mit, cum că acest tip de ceai ar fi fabricat dintr-o plantă ierboasă și că astfel el ar conține mai puțină cafeină decât ceaiul negru. Dacă dimineața ești în căutarea unei surse de cafeină, o ceașcă de ceai verde va oferi aceleași rezultate ca una de ceai negru. O aromă mai puternică nu înseamnă neapărat mai multa cafeină. Ceea ce face ca acest sortiment să aibă culoarea verde este modul în care este procesat, și anume că frunzele nu sunt lăsate să se oxideze.

La fel ca în cazul vinurilor, există mii de variante diferite, în funcție de calitate și de gust. Ceaiurile fabricate industrial sunt adesea mai înțepătoare și mai puternice pentru că amino-acizii dulci s-au pierdut pe parcursul procedurii mecanizate. Dacă ești unul dintre iubitorii ceaiului verde puternic aromat trebuie să fii conștient că pierzi multe beneficii care sunt asociate ceaiului natural. În ceaiul produs manual se află cele mai bune elemente de cea mai bună calitate, iar aromele sunt absolut delicioase.

Secretul obținerii celui mai bun ceai verde este folosirea unor frunze de calitate superioară și a apei la o temperatură nu foarte ridicată. Ideală în prepararea ceaiului din frunze este apa la 70 de grade celsius. O temperatură mai mare va provoca o aromă tăioasă și astringentă. Temperatura mentionată extrage toate notele dulci și creează o băutură delicioasă. Dacă nu aveți posibilitatea să controlați temperatura apei, puteți să adăugați câte 50 de ml de apă rece (aproximativ două lingurițe) la fiecare 150 de ml (o cană de ceai), în ceainic înainte de a adăuga apa încălzită.

Frunza întreagă de ceai chinezesc

Ceaiul verde este iubit încă de acum 5000 de ani și este băut datorită aromei sale și beneficiilor pe care le poate aduce organismului. Din cauza popularității sale, au apărut multe variante de proastă calitate produse din plante crescute industrial cu pesticide și erbicide care cauzează aromele amare. Unul dintre ceaiurile cele mai bune este preparat din frunze întregi. Este făcut în munții Fujian urmând o rețetă veche de milenii întregi. Este separat cu grijă și pus într-un wok pentru a se păstra întregi frunzele și mugurii. Acest proces se realizează într-o fermă care nu folosește electricitate. iar acest ceai este ideal dacă este băut în compania anumitor preparate culinare, de pildă cu somon afumat și ouă fierte.

Genmaicha

Genmaicha este un ceai cu adevărat rar. Este un amestec de sencha japonez cu orez maro prăjit, rezultând note bogate, vegetale, care aduc a asparagus și popcorn. Este alegerea perfectă pentru după-amiezele de iarnă. La început, Genmaicha era preparat din sencha vechi sau slab, iar orezul prăjit era adăugat pentru a îmbunătăți calitatea băuturii. În orice caz, în ziua de azi poți cumpăra sencha organică de calitate superioară, cu orez maro japonez prăjit, de la Moriuchi, unul dintre marii maeștri ai ceaiului din Japonia.

Matcha

Matcha este făcut din gyokuro japonez, o specie foarte rară de sencha. Timpul petrecut la umbră intensifică bine cantitatea de clorofilă din frunze, rezultând o pudră de un verde intens. Matcha bună are atât o aromă amară și uscată, cât și una dulce și puternică. Deține echilibrul perfect : luminos și puternic, în același timp fin și plăcut.

Malawi aburit.

Ceaiul verde Malawi este fiert la aburi, rezultând un gust vegetal rafinat. Un asemenea ceai de calitate poate fi infuzat la 37 de grade celsius. Acest fel de ceai este unul dintre cele mai spectaculoase ceaiuri. Îl descoperi în Malawi – un loc care nu este cunoscut neapărat pentru acest ceai sau pentru metoda aburirii. Acest soi a fost plantat în 1921 și s-a demonstrat că are cel mai ridicat nivel de antioxidanți. Malawi se potrivește perfect cu ceva dulce și savuros – încearcă-l cu o prăjitură sfărâmicioasă din aluat fraged.

The post Totul despre ceaiul verde appeared first on Chili Pepper.